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“健康食品”健康嗎？

美國洛杉磯陳明賢中醫師

(2018年05月15日) （杏林論壇第272期）

隨著時代的進步，社會日益富裕，人民生活水平提高，生活形態改變，不再像過去一樣只求溫飽，人人都希望提升生活品質，除了日子過得舒適外，更希望活得無病無痛，健康快樂，甚至延年益壽，長春不老。

由於民眾這種追求“保健”的主觀意識逐漸形成，除了開始注意運動，講求低鹽少油的飲食之外，維他命及其他所謂的健康、自然食品也成為每天不可缺少的“養料”，並且成為了一種流行趨勢。由於消費者的需求，市面上的健康食品店或類似的專賣店如雨後春筍般地崛起，藥房、直銷商、超市、郵購公司……也都積極投入搶食這塊“健康”的大餅。各種品牌的健康食品以極快的速度推陳出新，大小媒體、電台、電視、報紙炒得喧天價響。甚麼保肝、養肝、減肥、降膽固醇、退黑激素、銀杏、鯊魚軟骨、卵磷脂、絞骨藍、降糖……等健康補充劑紛紛出籠，五花八門，令人眼花撩亂。

一般民眾只聽信廣告的療效，也不管自己的身體是否真正需要，也根本不知這些健康食品的確實成份來源為何，抱著“有病治病，無病強身”的觀念，趨之若鶩，前仆後繼，不管三七二十一地將這些食品囫圇吞了下去。事實上，這些健康食品目前都缺乏政府有效的管制，也不像一些感冒藥、止痛劑、咳嗽漿一樣必須符合政府規定，並且必須注明警告語或用量。因此，消費者花上大筆金錢，不見得能買到預期的效果，還可能因長期用這些成份不明，或自己身體根本不需要或與本身體質不合的食品而增加肝臟、腎臟的負擔，反而賠上了健康，甚至到頭來怎麼死的都不知道。

美國聯邦食品暨藥物管理局（FDA）從一九九三年一月到一九九八年十月之間，接獲二千六百二十一件申訴案件，受害的消費者指稱服用所謂的健康補助食品之後發生始料未及的嚴重問題，其中一百零一人更因此喪命。這些事實給那些對健康食品的療效抱持期待的民眾一個很大的警訊。

事實上，自一九九四年國會通過營養補充藥劑健康教育法案（DSHEA）之後，FDA 對這些健康食品就束手無策了。DSHEA嚴格規定FDA僅能管制聲稱可以治療疾病的藥物，這些藥品必須經過臨床研究審查通過後方可上市。但這些健康食品並非藥品，當然不受FDA管制，FDA也無權按藥物來管。這些無須醫生開立處方的健康補充食品，也因此在坊間的各個角落肆無忌憚地蔓延開來，而且幾乎到了泛濫的地步。

健康食品既然不是藥品，當然不需要向FDA申請上市許可，也不需要經過FDA的檢驗審核，問題是幾乎每一種產品均聲稱由FDA核准或證實。其實，很多健康食品都是從美國境外以Herbs的項目（Herbs目前在美國算是食品而非藥品），並以原料的名義進口，然後在美國委託廠商代為包裝，貼上自己的標籤，就成為自己的品牌了，而這些代工包裝的廠商在申請設立登記時都必須經由FDA派員審核發給證明（Certification）。所以，這些健康食品也就據此聲稱是FDA審核批准了。其實這些代工的廠商，只負責包裝，至於產品的成份內容，根本不得而知，FDA核准的是這間廠商的登記，絕不是健康食品的成份，這點是消費者必須搞清楚的。

當這些健康食品在電視、電台、報紙上以“中文”大肆宣傳它的療效時，FDA看不懂，聽不懂，也根本不會去看或聽，除非有人檢舉，否則根本無“法”可管。而這些產品大都會在包裝外盒或廣告版面的比較不被注意的角落以很小，看起來很吃力的“英文”字寫上這麼一句話“These statements have not been evaluated by Food & Drug Administration. This product is not intended to diagnose , treat, cure or prevent any disease.”（意即標籤上的注明並沒有經過FDA的評鑑，而這個產品也沒有意圖去診斷、治癒或預防疾病），好了，這下不打自招了。“中文”廣告上說得天花亂墜，“療效”有多好又有多好，就好像“仙丹”百病得治，英文卻來這麼一段“矛盾的自白”。“中文”廣告，FDA不懂，小字的“英文”可以規避FDA的取締。一般華人消費者不見得會注意到，也許看不懂。如此，健康補充食品就可高枕無憂地在市場上搞得紅火，這就是兩面手法的厲害了。

據FDA的資料指出，從草本植物減肥茶到各種維生素礦物質，如果服用不當，可能造成嚴重的傷亡。比如前一陣子流行吞服含“硒”的健康食品，它的有效量和危害量很接近，稍有不慎就會中毒；還有許多常標榜能鎮定安神、減肥或抗癌的草本植物所製的保健食品中所含的一種傳統印地安草藥Chaparral可能引發無法治癒的肝疾；許多減肥茶使人噁心、腹瀉、嘔吐、胃痛、嚴重便秘、暈眩或致死；更有許多草本植物的保健食品會造成腎臟病、雷氏症候群或手腳麻痺。

另外補充食品中的副腎激素、荷爾蒙DHEA可能會使乳癌與前列腺癌的罹患率增高；麻黃素（Ephedra）可能造成高血壓、痙攣、頭痛、死亡；關節止痛藥Glucosamine sulfate動物實驗顯示會減少胰島素分泌；褪黑激素（Melatonin）可能造成疲勞、頭暈、反應遲鈍；麥芽汁可能引起嗜睡、口渴、對光線較敏感；銀杏可能造成腸胃不適、頭痛；降糖丸如果是天然或純中藥製成，就絕不可能在短時間內將血糖降下，否則就摻有磺胺類或雙胍類的降糖藥，而磺胺類如甲苯磺丁尿D860、氯磺丙尿等可能造成過敏反應:如蕁麻疹、胃腸反應、肝臟損害、血象改變如粒細胞、血小板減少；而雙胍類藥如苯乙雙胍DBI、二甲雙胍DMBG，都可能引起胃腸導反應。最近不是有報載，目前市面上有部份降血糖的產品中含有不明藥物成份Glyburide 和Phenformin，FDA也勒令將這些產品從市面上收回。在維生素和礦物質方面，人體每天維生素的需要量只是幾毫克甚至千分之幾毫克，如果過量或長期服用，反而會影響機體的新陳代謝而出現各種“維生素過多綜合症”，特別是脂溶性維生素A、D、E、K易在體內累積，增加肝臟負擔，不可不慎。

消費者千萬記住，目前FDA仍然無權對健康食品進行試驗，無從證實它所標榜的療效，也無法證明某些健康食品在標籤上所注明的成份，所以在嘗試使用之前，應先徵詢醫生的意見，徹底了解自己的身體情況及實際所需，然後適當選用，才是正確的健康之道。如果只是盲目地聽信廣告所標榜的療效，那只有自求多福，好自為之了。

賣“藥”，是一個良心的事業，廠商應確實標明產品的成份，更要誠實告知消費者這是“補充食品”而不是“藥”，當然不能誇大宣傳“食品”的“藥”效，來誤導民眾；醫藥或醫師團體也應善盡社會責任，不時地、適時地發表研究報告及資料來教育消費者正確的醫藥知識，破除民眾對廣告的迷思，避免不當地服用補充食品而遭受莫名的戕害。庶幾，民眾才可以真正的擁有“健康的身體”，同時還可擁有一個“健康的社會”。